Afrique et Moyen-Orient

L'Afrique et le Moyen-Orient constituent deux ensembles geographiques fondamentaux de la geopolitique contemporaine. Longtemps periferiques dans l'ordre mondial, ces regions connaissent depuis les annees 2000 un regain d'interet strategique lie a leurs ressources, leur dynamisme demographique et les recompositions geopolitiques en cours. En 2026, les coups d'Etat au Sahel, la guerre a Gaza, la recomposition des alliances regionales et la montee en puissance de nouveaux acteurs (Chine, Russie, Turquie) redessinent profondement la carte des rapports de force.

• L'Afrique, « continent en reserve » de developpement (S. Brunel) ou derniere frontiere du capitalisme mondial ?
• Les matieres premieres, chance ou malediction pour le developpement africain ?
• L'Afrique est-elle « moins marginalisee que dependante » (J.-F. Bayart) dans la mondialisation ?
• Le Moyen-Orient, « zone la plus belligene du monde » (G. Mutin) : quels facteurs expliquent l'impossible paix ?
• Les printemps arabes : un espoir democratique avorte ou une transformation en profondeur des societes ?
• La transition energetique et le declin petrolier redistribuent-ils les cartes au Moyen-Orient ?
• Les acteurs emergents (Chine, Turquie, Russie) renouvellent-ils les relations avec l'Afrique ou reproduisent-ils un schema neocolonial ?

A. Un continent pluriel en quete d'unite

L'Afrique est un continent d'une immense diversite : geographique (Afrique equatoriale, soudanaise, sahelienne, desertique selon Roland Pourtier, Afriques Noires), demographique (Afrique des pleins et des vides), culturelle (plus de 2 000 langues, 2 000 ethnies), religieuse (islam, christianisme, animisme) et socio-economique (8 « lions africains » du Boston Consulting Group en 2010 vs 34 PMA).

Des elements de continuite constituent cependant des ponts entre les differentes Afriques : des blessures communes (colonisation), des religions unificatrices (confrerie Mouride au Senegal), et des organisations regionales (Ligue Arabe, CEDEAO, SADC, Union Africaine). Mais ces organisations demeurent pour la plupart des « coquilles vides » (S. Brunel) avec un taux de regionalisation de seulement 20%.

La volonte d'unite s'incarne dans le panafricanisme : OUA en 1963, devenue Union Africaine en 2002, projet de Renaissance africaine de Thabo Mbeki, NEPAD en 2000. Le 1er janvier 2021, la Zlecaf (Zone de libre-echange continentale africaine) est officiellement entree en vigueur.

B. Etat, ethnies et frontieres : les defis de la construction nationale

La colonisation a fixe une realite ethnique mouvante et abouti a une hierarchisation des ethnies (Rwanda : Tutsis favorises par les Belges). Les frontieres, arbitraires et artificielles, ont ete conservees avec le principe d'intangibilite promulgue par l'OUA en 1964 (hors Erythree 1993 et Soudan du Sud 2011). Michel Foucher (Frontieres d'Afrique, pour en finir avec un mythe, 2014) nuance toutefois le caractere penalisant des frontieres : les interfaces sont aussi creatrices.

A l'independance, les pays font souvent le choix d'un Etat autoritaire et du parti unique pour assurer la cohesion nationale. Mais dans les annees 1970-1990, la faillite de l'Etat rentier conduit au passage d'un « Etat developpeur a un Etat predateur » et a la « politique du ventre » (J.-F. Bayart, L'Etat en Afrique, 1989). Sylvie Brunel parle de « decennie du chaos » pour les annees 1990.

Mise a jour 2022-2026 : La question de l'Etat en Afrique connait une regression spectaculaire avec la vague de coups d'Etat au Sahel : Mali (2020 et 2021), Guinee (2021), Burkina Faso (2022), Niger (2023), Gabon (2023). Ces putschs traduisent l'echec des transitions democratiques et s'accompagnent d'un rejet de l'ancienne puissance coloniale francaise. La France retire ses forces du Mali (2022), du Burkina Faso (2023) et du Niger (2023), mettant fin a l'operation Barkhane. La Russie, via le groupe Wagner (rebaptise Africa Corps), s'implante comme partenaire securitaire alternatif au Mali, en Centrafrique, au Burkina Faso et au Niger.

C. Les voies de developpement africain : des « trente glorieuses » a l'afro-optimisme

Les annees 1960-1970 sont marquees par l'optimisme : grands leaders nationalistes, ressources abondantes, croissance de 4%. Mais le decrochage economique des annees 1980-2000 (DTE, chocs petroliers, crise de la dette, plus de 240 PAS) plonge le continent dans la crise. La « decennie du chaos » des annees 1990 voit la chute de l'APD de 40%, des guerres civiles (Rwanda, Grands Lacs) et l'emergence de l'afropessimisme.